“Waarom een event organiseren in moeilijke tijden? Je mensen willen de boodschap rechtstreeks en live horen van hun leiding”
Wanneer marketingbudgetten krimpen, personeelsfeesten sneuvelen en communicatieafdelingen onder druk staan, klinken er ook heldere signalen: “Inhoudelijke live communicatie doet ook moeilijke boodschappen landen.”
Volgens Tom Bellens, CEO van MediaMixer en medeoprichter van het nieuwe communicatiehuis North by Northwest, ligt de sleutel tot échte connectie in een goed verhaal. Geen lege showbizz, maar inhoud die raakt. Ook als het lastig wordt!
In dit interview met Kevin Van der Straten van Eventplanner TV pleit Tom Bellens, CEO van MediaMixer, vurig voor betekenisvolle communicatie, live dialoog en content die meer doet dan entertainen.
Interview met Tom Bellens (MediaMixer) door Kevin Van der Straten (Eventplanner). Bekijk hier het volledige interview.
Kevin: “Je zei me onlangs: wie vandaag enkel nog personeelsfeestjes organiseert, heeft het moeilijk. Wat bedoel je daar precies mee?”
Kevin: “Wat maakt jullie aanpak dan anders dan een klassiek evenement?”
Tom: "Een evenement is voor ons een vorm van live communicatie. Daarbij is het event zelf nooit het doel, wel het middel. We doen geen feestje om het feestje. We organiseren live momenten om mensen te verbinden rond een boodschap. Omdat je dan echte, live dialoog krijgt. Je voelt het publiek, je ziet de reactie. Dat is voor een CEO goud waard."
Kevin: “Je pleit ervoor dat naast elke CEO een communicatiespecialist moet zitten. Waarom?”
Tom: "Omdat strategie pas krachtig is als ze vertaald wordt naar mensen. ‘We willen 10% groeien’ is een mooi plan, maar wat betekent dat voor de werkvloer? Daar komt communicatie tussen. Die vertaalt beleid naar taal, beelden, emoties. Naar iets dat landt. En een evenement is daar perfect voor. Je ziet, hoort en voelt samen iets. Dat verbindt."
“Vertaal je strategie naar verhalen die mensen raken” - Tom Bellens, CEO MediaMixer
Kevin: “Wat voor vragen krijgen jullie dan van klanten? Gaat het nog vaak over ‘een leuk personeelsfeest’?”
Tom: "Zelden. Onze klanten zoeken manieren om moeilijke boodschappen helder en betrokken te brengen. Het gaat ook bij hen over veranderende processen, structuren, organisaties, teams... via fusies, herstructureringen en nieuwe strategieën. Om die echt te doen slagen, werken we inhoudelijke events en communicatietrajecten uit. Die worden vaak ingebed in langere communicatietrajecten over jaren heen. Op die manier schep je ook in woelige tijden toch een vorm van houvast en vertrouwen"
Kevin: “En dat gaat dan via live communicatie, maar ook via andere kanalen?”
Tom: "Zeker. We zoeken steeds naar de ideale een mix. Podcasts, video, company radio, magazines, live events… Vandaar ook de naam MediaMixer. Want elke boodschap verdient de juiste vorm. En je hoeft niet alles tegelijk te zeggen. Je hakt het verhaal op in stukken en brengt het via verschillende formats."
“We organiseren live momenten om mensen te verbinden rond een boodschap. Want pas dan krijg je een echte dialoog. Je voelt het publiek, je ziet de reactie. Dat is goud waard." - Tom Bellens, CEO MediaMixer
Kevin: “Werkt dat ook echt? Luisteren mensen naar die podcasts of bedrijfsvideo’s?”
Tom: "Ja, als het goed gemaakt is. Wij maken reportages van een uur, en mensen kijken of luisteren die helemaal uit. Een goed verhaal blijft boeien. Het hoeft niet altijd kort en flashy te zijn. We gaan toch ook nog naar een theaterstuk of concert van twee uur? Inhoud werkt – als ze goed gebracht wordt."
"Video hoeft niet altijd kort en flashy te zijn. Reportages van een uur, zoals deze Mestmakers, kijken mensen helemaal uit. Een goed verhaal boeit."
Kevin: “Hoe breng je dan een moeilijk verhaal? Bijvoorbeeld: ‘er verdwijnen jobs’.”
Tom: "Dat zijn net momenten waarop live communicatie belangrijk is. Mensen willen gehoord worden. Ze willen transparantie. Mensen wíllen echt wel geconnecteerd worden hoor. Ik bedoel, als mensen weten dat ze een boodschap zullen krijgen die duidelijkheid en langetermijnvisie brengt, dan willen ze erbij zijn, het rechtstreeks van de leiding horen, zonder ruis. Via dergelijke communicatie voelen ze zich serieus genomen."
Kevin: “Maar deze lastige boodschappen vragen toch meer dan één eventje?”
Tom: "Zeker. Een event staat niet op zichzelf, het maakt deel uit van een groter verhaal. Het geeft je mensen de kans om te landen. Communicatie vóór, tijdens én na het evenement is dan ook cruciaal om je boodschap helder en krachtig over te brengen. Door vooraf te communiceren, schep je een duidelijk kader. Zo neem je tijdens het evenement mensen makkelijker mee. De communicatie achteraf brengt vertrouwen, waardoor moeilijke boodschappen ook in de toekomst beter zullen landen."
Kevin: “Werken jullie daarvoor altijd samen met de communicatiedienst van de klant?”
Tom: "Ja, we werken altijd in co-creatie. Soms versterken we tijdelijk hun team als twaalfde man, soms zetten we structureel iemand bij hen in. Bijvoorbeeld voor copywriting, strategie of projectleiding. Wij noemen onszelf graag de twaalfde man: we vullen de gaten op, helpen waar nodig, maar nemen nooit de boel over.”
Kevin: “MediaMixer vormt nu samen met The Fat Lady de grootste contentgroep van België. Welk verhaal bouwen jullie zelf?”
Tom: "Twee bureaus die content centraal zetten, vonden elkaar. The Fat Lady is een pionier in content marketing. Wij komen uit corporate communicatie en events. We geloven samen dat communicatie niet meer intern of extern is – het is één verhaal. Vanuit je inhoud kan je naar alle stakeholders communiceren."
Lees hier het persbericht The Fat Lady en MediaMixer creëren samen de grootste Belgische contentgroep
Kevin: “En waarom de naam North by Northwest?”
Tom: "Dat is een knipoog naar de Hitchcock-film North by Northwest. In die iconische film zoekt een reclameman (de grote Cary Grant) zich een weg in de chaos en de verwarring. Hij raakt verdwaald en zoekt iemand die hem begeleidt. Die begeleiding in een wereld vol chaos bieden wij ook aan organisaties. We zijn een gids, een kompas in complexe tijden. We werken niet alleen uitvoerend mee. Maar we adviseren ook strategisch én kunnen snel schakelen met communicatie die inhoudelijk sterk én flexibel is."
Heel wat organisaties zetten MediaMixer in als twaalfde man. Samen scoren we! Ontdek de andere 4 redenen Waarom Mediamixer!
Kevin: “Tom, bedankt. Je visie op content en evenementen is helder: geen leeg entertainment, maar verhalen die verbinden. En die zijn vandaag broodnodig.”
Tom: "Met plezier, Kevin!"
Benieuwd naar jouw perfecte communicatiemix?